拳论说：“详推用意终何在，益寿延年不老春”，“外练筋骨皮，内练精气神”，“意气君来骨肉臣”。明确指出，练的最终目的是益寿延年，意念和内气对练拳延年的意义。遗憾的是，绝大多数拳友只关心拳套和姿势的规范，忽视益寿延年的效果。拳有益寿延年的功能，但是任其自然练拳与用意和气积极行拳祛病两者效果显然不同。拳继承了道家内丹术，融合了中国古代吐纳、导引、经络论，用意念将内气引导到全身穴位，使五脏六腑气血受阻部位通畅，这是能缓解大脑痴呆、小脑萎缩、心脑血管疾病、糖尿病、肌骨病、神经病、癌瘤等中老年慢性疾病的缘故。任何疾病从无到重，都经历“亚健康状态”，这时只有局部疼痛或不适的感觉，还没有脏腑器质性病变，“痛者不通，通者不痛”，意和气可使大小脑、神经、骨骼、肌肉、血液、腺体，以及心、脑、肝、肺、胰、胆、肾、胃、肠等五脏六腑受阻部位气血通畅，促使疾病缓解，痊愈。
　　逆腹式体呼吸法：平时生活和练拳中不去管呼吸，这是初级的自然呼吸方法。自然呼吸时，吸时腹部往外鼓，幅度很小；呼时腹往内收复原，幅度也很小，因此养生效果也小。逆腹式呼吸时，同自然呼吸相反，吸时用意念使腹部往内凹，幅度较大；呼时腹往外鼓复原，幅度也较大，因此养生效果较自然呼吸显著。体呼吸，吸时意想真气从全身毛细孔吸人体内，呼时意想内气经全身毛细孔排出体外。
　　放松、入静和入定：用意念使筋骨皮和精气神松下来，静下来。放松入静都是相对的、局部的，因为此时人的脑、心脏、血液、神经仍在不停地活动。高度的“人静”可达到“入定”状态。人“入定”时，全身高度放松和入静，此时自己的头、手、脚在什么地方，都没有了感觉，周围谁说什么做什么也不知道了。当再次感觉到头、手、脚和周围事物时，“入定”状态已终止。放松、入静的程度决定你练拳练功祛病的效果。“入定”还可以出现人体功能。行拳是一种动态，但是动中犹静，如长江大河滔滔不绝，虽然波涛汹涌，但远望一片平静，这正是太极拳的魅力和灵气所在。
　　意和气在静练和行拳中应用：(1)呼吸的熟练。心静体松，面带微笑，鼻吸鼻呼，细柔慢匀长。看表练习。每次吸或呼，从5秒、10秒，循序渐进做到15秒，以至20秒。每次慢慢地、均匀地吸和呼。静练和练拳中每次吸或呼只有5～10秒钟。八段锦“两手攀足固肾腰”的“呼”需17秒钟，拳论要求“起吸落呼”，这里是一落一呼不可换气。(2)松静的熟练。坐、卧、立或慢行中，睁眼或闭眼，排除杂念，面带微笑，心静体松，鼻吸鼻呼，吸呼细柔慢匀长。用逆腹式体呼吸法静练，每次吸或呼10秒钟左右——吸到丹田(下丹田，脐下三指体内)，呼到头皮(百会穴)，同时头顶放松；吸到丹田，呼到两眼，两眼松；如此一吸一呼，逐次地鼻松、口松、两耳松、全头松、颈松、胸松、背松、腰松、腹松、髋松、两臂松、两手松、两腿松、两脚松、全身从上到下、从里到外松。通过局部静练，使全身松静下来。经过认真习练之后，可以做到用意和气随时让哪部位松，哪里就可马上松静下来，如两手(劳宫)松、头顶(百会)松、肩松、腰松、两脚(涌泉)松等，用于祛病和行拳。(3)意气在行拳中的应用。逆腹式体呼吸或自然呼吸，鼻吸鼻呼，起吸落呼，开吸合呼，细、柔、慢、匀、长。吸气气沉丹田，呼气意念将内气引导到全身穴位，使手、脚、头顶、腰等穴位产生强烈气感(热、胀、麻、木、跳、窜、凉、酸：痛等异样感觉)，使气血通畅，疾病缓解。(41五脏六腑祛病习练法。卧、坐、立、慢行、乘车、看电视都可习练。根据个人疾病疼痛和不适部位，每天几次，可长可短，使疼痛和不适缓解消失。心静体松，面带微笑，吸呼细柔慢匀长，要求鼻吸口呼，口呼时发出六字音。例如：肝区不适或疼痛，用逆腹式体呼吸，吸到丹田，呼时肝区放松，发出“嘘”字音，内气经过肝区将病气排出体外。经常习练，可缓解疼痛，使肝病减轻或痊愈。再如糖尿病或胰腺炎，呼时胰区放松，发“嘻”字音。肾区不适发“吹”音。胃区不适发“呼”音。心区不适发“呵”音。肺区不适发“咽”音。疾病初期不适或疼痛，有针对性地抓紧习练，每天多次，直至病情缓解消失，再犯病再如此习练。如果每天习练全部六字诀。可预防全部五脏六腑疾病。