为什么在中国能够普及,从实用价值来讲,主要是它的健身作用。
    从陈式太极拳确立了太极拳在社会上的地位开始，由于社会的进步，整个社会需要徒手搏斗的机会已经越来越少了。技击只能是在拳击场上戴着拳套的对博，衡量的是一定规则下的，温和的技巧较量，没有生死的权衡。偶尔听到一位武林高手谈到技击的作用时提到：“如果整个社会的武打技巧普遍提高的话，在大街上施暴的人就会减少”，我感觉恰恰相反，如果中国大地上多了一些习武的“高手”，社会就像美国的“持枪法”一样，允许老百姓按自己的需要持枪，社会上的枪击事件只会增多不会减少。会武功的人多了，如果没有道德的约束，拼个你死我活到是有人相信的。而拳术的作用是保护生命的，只有在生死博斗的时候才会发挥作用。比赛场上的较量那纯粹是表演，表演给自己也表演给观众。
    习练太极拳的主体是老年人,技击的作用已经在淡化，多数人是因为太极拳的健身作用而习练太极拳，而不是因为太极拳的技击作用。二十四式太极拳的普及不是因为太极拳的技击作用，是它的健身作用。吴式太极拳在自己的套路推广过程中强调拳术的技击作用，将每一个动作的技击作用，用意念表示出来。在打拳的时候可以将每一个动作的技击作用体现出来，在太极拳习练上是个创举。在近几年的四十八式和杨式太极拳的新书上也看到类似的动作分解。但是在习练的时候，只是一些比较专业的太极拳习练者有技击的意念，大多数老年人还只是一个健身的心理，没有技击的意念。
    在现代和谐社会需要展示和应用技击的机会还有，只是已经非常偶然。在需要展示擒拿术，搏击术的时候，太极拳没有军体拳和散打的威力大。当前国家在努力创建和谐社会，刀具管制，枪械管制都很严格，管制刀具管制枪械流入社会都是非法渠道，目的是为了谋取暴利，而不是以暴制暴。厨刀只是炊事工具，到了歹徒手里就是作案工具。拳术在善良人的手里是防暴的技巧，到了劫匪的手里就是获取暴力的手段了。拳术本身没有善恶的区别，就看它掌握在谁的手里。
    多数的老年人不会因为抗暴或者擒凶来学习太极拳。年轻人习练太极拳的较少，高雅时尚的年轻女士都在狂热涌入印度瑜珈的馆所，大学也都开了瑜珈形体课，健身馆里的器械锻炼也是增长年轻人肌肉块的项目，向往增加男子气概的小伙对健身器械趋之若鹜，太极拳在他们眼里那纯粹是老年人舒筋活血的慢动作。
    至于锄暴安良那主要是专业公安队伍的职能，老百姓抓小偷、打劫匪那只能是归入“见义勇为”的范围，到了老年人那里，能够避险，已经是大智慧了。报载有老英雄在歹徒偷窃时大喝一声，吓的歹徒落荒而逃，那只是在鼓励人们不要被歹徒的淫威吓倒，敢于同歹徒做斗争，歹徒是做贼心虚，怕响动。真要动起手来，吃亏的还是老年人。
    当然是艺高人胆大，真要是遇到歹徒学点拳术可以壮胆。要战胜歹徒不但要靠拳术，更重要的是要靠智慧和胆量。