吉良晨先生是名满京城的中医专家，曾任北京中医医院内科主治医师，现为国家药品审评专家、户国医药保健学会常务理事。
吉老年近八旬，依然精神矍铄，每天孜孜不倦地坐堂门诊、整理书稿，还为中医学院带研究生，每天的工作安排得满满的。虽然工作繁忙，可是吉老每天都要练习太极养生功三个小时。“是个宝。养生保健，我向人们首推。”吉老兴致勃勃地对我说。
人们都知道吉良晨先生是个医太精湛的老中医，却很少有人知道他还是一位太极拳高手。“我从7岁开始练习，一开始跟家里人学习一些基本功，14岁跟悟真和尚和蓝武贵两位老前辈学习河南派形意拳，还学习过八卦掌。解放以后，大概是1952年，正式拜师崔毅士老先生，学习杨式太极拳。”吉良晨说他是完全按照传统老规矩，递大帖拜的师。跟崔毅士老师朝夕不辍习练太极拳十几年，又结合自己家传的中医养生理论，吉良晨先生对太极养生理论和实践，有着自己独到的认识和体悟。
 
“练拳有三层”
说起太极拳，吉良晨先生的话滔滔不绝。
“我从小就喜欢武术，练习过形意拳、八卦掌、太极拳，这三大拳种被人们称作内家拳。通过这七十多年的练习，我感到练习中国武术有三个层次，也就是三层功夫。”
吉老认为，武术的第一层功夫是锻炼筋、骨、皮，这是武术的外功。“武术的外功很重要，长期锻炼能强健筋骨，但是要达到高深境界，必须要内外兼修，练习内功。这是武术的第二层功夫。”
外练筋骨皮，内练一口气，使人体内气充实，筋骨强壮，然后再研究自卫防身的技术，成为武术高手，这是很多人都在追求的。“但是，我认为，这还不是武术的最高境界。要达到武术的最高境界，就要溯本求源，探索太极理论，达到养生长寿的目的。这是武术的第三个层次。”吉老说。
吉良晨先生本人练习武术也是经历了这三个层次。幼年时，受家庭影响，他练习武术是想学到防身自卫的技能。那时他苦练武术基本功，抻筋拔腿，磨练筋骨皮。青少年时期，他拜名师，学习形意、八卦、太极拳，内外兼修，修炼内功，特别是跟崔毅士老先生修炼杨式太极拳十七八年，深得太极内功精髓。他回忆说，崔毅土老师的推手功夫相当了得，他跟老师推手最多，挨打也最多。就这样跌跌打打十几年，吉良晨先生的太极推手功夫相当精湛。
随着年龄的增长和太极拳技艺的提高，吉良晨先生对探求太极拳源流、探索练拳的目的产生了浓厚的兴趣。他认为，太极拳源于道家思想，是道家的修炼功夫。《太极拳体用歌诀》中说：“详推用意终何在?益寿延年不老春。”就阐明了太极拳的修炼目的。
“打拳不是为了争勇斗狠，是为了强身健体，益寿延年。”吉老说。现在，吉老每天都要修炼杨家太极功夫。杨家太极拳功夫有静功和动功，静功养气，动功练气，动静结合，一阴一阳，阴阳互根，太极浑成，长期修炼，就能颐养天年。
“道家是以修命为第一要义的。佛家修心，儒家修身，道家修命。但是，三家都是性命双修、身性双修、心性双修。太极拳来源于道家，练习太极拳，不仅要锻炼身体，还要锻炼身心，培养自己的道德修养。这是深层次的东西。练太极拳应该懂得这些，否则就是一介武夫。”吉老总结道。
 
“练拳的根本是锻炼精、气、神”
练习太极拳的目的是为了健康长寿，那么如何达到这个目的呢?吉良晨先生指着墙壁上的条幅说：“我对太极拳的锻炼和中医的认识，归纳起来就是这三个字——精、气、神。”
“精、气、神这三宝对人体来说，是非常重要的，中华民族五千年的文化，都没有离开过精气神。不仅养生讲精气神，就是书法、绘画、文学艺术、医学等等都讲精气神。练习武术，修炼太极拳，更讲究精气神。练习太极拳的根本就是锻炼精气神。”吉老解释说，人不是机器，是一个活生生的整体，有生命，有活力，有灵性，支持人体这个活生生的整体的动力，就是精气神。道家养生的功夫是修炼精气神，太极拳修炼的也是精气神。“练拳的第一步是练精化气，然后是练气化神，接着是练神还虚。也就是还精补脑，补充大脑的不足——就是开发智力。从而达到强身健体、益寿延年的目的。”
说到养生长寿，吉老说：“养生的方式有食养、药养、气养。我更强调气养。”因为药养是有局限性的，一个人不可能天天吃补药，而且是药三分毒，长期吃补药对身体也没好处。食养对人体来说是非常重要的，但并不是吃得好，营养丰富，就能健康长寿。古代帝王饮食安逸，但长寿的不多。现代社会，人们的生活条件好了，但是高血压、高血脂、糖尿病的患者却增多了。所以，吉老认为更重要的是气养。
“气养分两个方面。一是避免七情所伤。喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，这七情会影响到人的情绪，长期处于某种紧张的心态中，就会影响身体健康。《三国演义》中的周瑜英年早亡，就是伤于七情。二是练气，扶助正气。要自我修持、自我锻炼，自我平衡心态。这样持之以恒地锻炼，就能达到健康长寿的效果。气养的方法我力推太极拳。”
吉老认为，练习太极拳要想达到强身健体、益寿延年的目的，就要会练，也就是要掌握正确的锻炼方法。“运动就比不运动强。合理的运动，就比不合理的运动强。华佗说：‘动摇则谷气得消，血脉流通，病不能生，譬犹户枢，终不朽也。’这就说明了运动的重要性。但是，运动要合理，实践证明，剧烈的运动，过量的运动，对人体健康有害无益。太极拳这种柔中有刚，刚中有柔，意气相随的运动，是任何运动都无法比拟的。太极拳，是根据阴阳二气的转化、平衡、消长创造起来的一项运动，它能通过自我导引行气的形式，达到按摩脏腑、疏通经络、活动关节的目的。练太极拳时，做到精神内守，恬淡虚无，就能使大脑排除杂念，使紧张的神经得到放松调节。这样长期练习，就能使身心得到修炼。”
练习太极拳，除了要掌握正确的练习方法外，最重要的就是要持之以恒。“三天打鱼，两天晒网，是达不到锻炼身体、益寿延年的效果的。”吉老说，现在他每天都要练功三个小时，既练习太极拳的动功，又练习静功。
“我们的古人早在两千多年前的《黄帝内经》中就总结出了养生的十二字诀：食饮有节、起居有常、勿妄作劳。妄，就是过分。现在我们许多科学家英年早逝，就是由于劳累过度，身体经常处于透支状态，透支了生命。这是非常可惜的。”
“人的生命是最宝贵的。”吉老强调道。
 
“正气存内，邪不可干”
　　作为一名研究、从事中国传统医学七十年的老中医，吉良晨先生认为，中医养生治病理论和太极拳理论是完全吻合的。“我从事中医研究和练习太极拳，这两方面是互相促进的。我深有体会。”
　　2003年春夏之交肆虐一时的“非典”至今还让人们心有余悸。在治疗“非典”中，中国的中医中药发挥了相当重要的作用。吉老说：“在中医中药治疗‘非典’方面，广东省中医院做出了成绩，效果非常好。中医治疗疾病，一个根本的理论是扶正祛邪，就是培养体内的正气，所谓‘正气内存，邪不可干’。人体正气充足，就有抵抗病邪的能力。反之，‘邪之有凑，其气必虚’，人得病是由于正气虚弱，病邪乘虚而入。从扶助正气这方面看，太极拳锻炼和中医疗病就联系在一起了。”
　　吉老解释说，气是人体生命活动的物质基础，人的生命活动是由于气的活动而维持的。人体的气称为真气。《内经·灵枢》中说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。”说明真气是秉受于先天，依赖于后天，此气又称为“精气”“正气”。“精气”“正气”是养人的气，是生命的动力。人得病，首先是因为正气虚弱，邪气才能入侵。正气和邪气是矛盾的，不是正气战胜邪气，就是邪气战胜正气。人体正气的强弱，是人战胜疾病的决定因素。“所以，当年《光明日报》的一位记者就‘非典’问题采访我时，我就阐述了‘扶正祛邪’的观点。”
　　怎样强化自身的正气呢?除了“食饮有节、起居有常、勿妄作劳”等保健方式外，最重要的是锻炼身体，“养我浩然之气”。太极拳运动就是最好的调养内气的方法。“在‘非典’流行时，有一个有趣的现象，经常练习太极拳、身体健康的人，都没有得‘非典’。这是由于他们体内的正气充足，外邪很难侵入。”吉老说。
　　谈到中医与太极拳，吉老还阐述了对“亚健康”的看法：“亚健康就是不健康，就是身体有病患，只不过是用目前的医疗手段和仪器还检查不出来。中医疗病讲究‘治未病’，就是未雨绸缪，防患于未然。我们平时保养身体，练习太极拳，就是防患于未然。”
　　最后，吉良晨先生说，太极拳是中国传统文化的瑰宝，贯穿其中的天人合一、阴阳平衡的观念不仅对提高人们的身体健康有着巨大的作用，而且对促进社会文明建设、提高人们的道德水准，也有巨大的作用。
　　“现在中央提出了建设和谐社会的发展观念，中国传统的太极理论就主张和谐平衡。一阴一阳谓之道，太极阴阳理论就是人生、社会、宇宙的发展变化的大道。你看‘道’这个字，上面两点就是阴阳，下面是个‘一’字，表示阴阳来源于一，统一于太极一体；再下面是个‘自’字，表示阴阳太极来源于自然；下面的‘走之’表示运动。所以，‘道’就是太极阴阳运动发展变化的规律。”吉良晨先生这样解释“道”，颇有新意。
         “我还是那句话：太极养生，最根本的是修炼精气神。正气内存，邪不可干。”