陈撄宁先生创导的这种静功疗养法，导源于庄子著作，是典型的道家体系的一种内功，简单易行，男女老少皆宜，且不会发生偏差。陈撄宁先生在解放前即致力于研究道家学说，曾著《孙不二女丹诗铨》一书，专论气功，解放后曾担任过中国道教协会会长，住在北京白云观。1957年8月，他根据六十多年的经验，在杭州屏风山工人疗养院指导病员练静功时，曾写过《静功休养法问答》，油印成册，在群众中流传，深受欢迎，1963年10月，他又将此油印资料改写成《静功疗养法问答》，铅印成册，但仍未公开出版，还只是在群众当中传抄不已，被视为珍本。下面介绍的就是根据陈撄宁先生生前留下的上述两册资料整理而成的。在整理时，我们在文字和内容上略有删改，但基本上保持了原书内容。
　　 一、 静功概述
　　不少人患神经衰弱症，目前尚无良药可医。不少药品虽号称补药能补脑，亦嫌名实不符。服镇静药或兴奋剂等，也只能收到暂时的效用，药性过了，病仍复发，或更加严重。
使大脑保持安静，排除一切思念，这才是治疗神经衰弱最有效的方法，也是练静功下工夫最重要的原则。但是由于人们思想习惯由来已久，要它一下子停止思维活动，任何事物都不想，这很难办到。为求达到"静"这个目的，古人曾立出许多法门，如数息、止观、持咒、结印、诵经、参公案、看话头、习禅定、心存丹田或眼观鼻端等等，虽不免有些宗教意味，但其主要作用仍是在降服自己的念头。这些法门有的以一念代替万念，有的着重于锻炼精神，大都不赞成绝对的无念。比较起来，我认为庄子的"听息法"为最好。
　　所谓听息法，就是听自己的呼吸之气。这种听呼吸的方法是庄子书上的妙法。初下手时，只用耳根，不用意识，不是以这个念头来代替那个念头，更不是专心死守鼻窍或肺窍（两乳之间的膻中穴），也不是听鼻中有什么声音，而只是自己觉得一呼一吸的下落，勿让它瞒过，就算对了。至于呼吸的快慢、粗细、深浅等，皆任其自然变化，不用意识去支配它。这样听息听到后来，神气合一，杂念全无，连呼吸也忘了。渐渐地入于睡乡，这才是神经得静养和神经衰弱恢复到健康过程中最有效的时候。这时就要乘这个机会熟睡一番，切不可勉强提起精神和睡意相抵抗，这对病和健康有损无益。
　　睡醒之后，可以从头再做听息法，则又可安然入睡。如果是在白天睡了几次，不想再睡了。则不妨起来到外面稍微活动，或到树木多、空气新鲜的地方站着做几分钟吐纳（深呼吸），也可做柔软体操或打太极拳，但要适可而止，勿使身体过劳。然后，回到房内或坐或卧，仍旧做听息的工夫，还可以入于熟睡的境界。即使有时听息一时不能入睡，只要坚持听息就对全身和神经有益处。一般说来，听息法可以根治失眠症，毫无流弊，而且与黄帝《内经》上所说的"阳入于阴"的理论相合（按黄帝《内经》"灵枢大惑篇"载曰："卫气常留于阳，则阳气盛，不得入于阴，则阳气虚，故目不瞑"）。
　　前人书中常有"心息相依"这一专门术语，但多未说明如何依法。苏东坡主张先用数息法，后用随息法（见《东坡志林》卷一）。朱子则主张用《楞严经》的 "观鼻端白"法（见《朱子全集》第八十五卷）。但数息法要用意去数，不能纯然无念。观鼻端法要开眼去观，时间久了，两眼难免疲劳。只有庄子听息法，心中不需要起念，久做也不会疲劳，才真正地合于心息相依这个规则。
　　庄子听呼吸法原为性命双修的基础，古今注《庄子》者，几乎没有一人把这层工夫全部明白开示于后学，他们多数是由于不懂，少数是出于保密，遂致此法埋没两千余年，几乎灭绝。这是道家学说的优秀遗产之一，应该发扬继承下来，若仅用于治病，似乎未尽其用，老年人如有条件在闲暇时，可进一步深造，探讨这门高深的修养学术。年轻人由于知识不足，条件不备，切不可冒昧急进，蛮练，以免弄巧成拙，贻害自己。年轻人治好了病，适当坚持练功，保持精力充沛就可以了。