外丹规仪指外丹烧炼过程中所进行的各种仪式。古代炼丹家在炼丹开始之前，要先选择炼丹道侣和炼丹地点，在完成取土、造炭、造坛等项工作之后，伴随着炼丹过程进行了一系列的仪式活动。例如祭炉、约斋盟誓、合香、醮太一法、开炉等。

祭炉就是在开炉炼制丹药之前对丹炉举行祭祷的仪式。根据《丹房须知》的介绍，祭炉以清酒、鹿脯、香炉、时果为祭品，丹士们在焚香祭奠之后必须持咒祷告。在炼丹过程中，老师向徒弟传授丹诀必须向上苍发誓以信守机密，因为炼丹家认为丹诀是上天所秘，如果传给不该传的人，那就会受到天谴，所以炼丹家传授丹诀十分谨慎，要求立下誓言，这就叫做约斋盟誓。道教炼丹家尊崇太一神君，所以在炼丹过程中要特别举行醮祭太一神的仪式。在道教炼丹家看来，如果没有祭祀太一神君，丹药是无法炼制成功的；相反，如果诚心祭祀太一神君，则可以召请太一神君降临，使神气加入药物之中，人服食了就有特殊的效果。这当然只是信仰性的说法，但反映了道门中人对于太一神君是相当敬重的。在丹药合制成功之后，紧接着要开炉摘取，这也是不能随便马虎行事的，必须遵守各种禁忌与仪轨。一般来说，炼丹家必须沐浴斋戒，身披道服，头顶星冠，面向南方，跪捧丹炉，在焚香净身之后，向道教主神及十方圣真祷告。外丹炼制过程中的种种仪式体现了道教对炼丹一事的高度重视和严肃态度。