近年中国大陆和台湾对道教中的内丹仙学感兴趣的人越来越多。不尽中国、海外欧美或日本诸国，亦有不少学者致力于内丹仙学的研究和修炼。余在广州读书期间，曾于一九八○年冬季因吾师中山大学黄友谋教授得知阴阳派丹诀，后决计由自然科学改行研究道家与道教文化，又从师王沐先生习清净派丹法，不觉过去十几个春秋。这些年来四处搜罗丹经道书，拜师访道，受到一些丹师刁难，吃了不少苦头，也渐渐将此道看破了。我是研究道家与道教文化的学者，不是气功师，无有靠此术招摇过市聚徒生财的心思。我之研究内丹学，是想会同一些对医学、心理生理学、高能物理、生物化学等学科有研究功力的专家，揭开内丹仙学之秘，为人类造福。我自己亦想在中国社会科学院研究生院招收几位有自然科学功底的研究生，来从事这项科研工作，可惜一直未得其人。我深知此道中门派森严，各奉教主，如不小心冲撞了那家门派和教主的招牌，便会引发是非，惹起物议。实际上，国内外真能弄懂内丹仙学的人也没有多少，我相信自有高人能辨别真伪的。　

首先要讲的，自然是内丹仙学是什么？所谓内丹仙学，是一种综合道家和道教文化的宇宙论、人生哲学、修持经验为一体的理论体系和行为模式，是一项开发人体潜能的系统工程。内丹仙学源于先秦神仙家的理论和方术，开始略分行气、房中、服食三派，秦汉间三派方术相互融汇，日见精致，至汉末魏伯阳着《周易参同契》，为内丹仙学和外丹仙学奠定了理论基础。而后内丹仙学靠师徒秘传延续下来，至隋唐时外丹仙学盛极而衰，内丹仙学遂传向社会。唐末五代著名内丹家钟离权、吕洞宾、陈抟、刘操等以内丹仙学遂传道度人，使内丹仙学成为道教的主要修持方术。延至宋、元、明、清，道派和丹派合一，内丹仙学衍生出南宗、北宗、中派、东派、西派、文始派、青城派、伍柳派、隐仙派、龙门派等多种门派，逐渐发展到炉火纯青的境界。现在内丹仙学的发展面临着一次重大的转折，这个转折有三点：　

一是打破门户之见和师徒秘传的陈规陋习，将流传至今的丹派、秘诀全部发掘出来，进行彻底的清理和鉴别。例如有的门派丹师多量窄刻薄之辈，对徒弟百般刁难挑剔，非要经过千百次考验，到自己临终时才传授丹诀，而传诀时又突起疑念尽传部份丹诀甚至假诀。这种丹师贪财轻义，将丹诀视为私有财产用以谋利钓名，故称之为“刁师”、“假师”。这些刁师所得丹诀或许早已失真，但仍自称为真师、真诀，试想不公布出来如何鉴别其真伪。所以我们要努力出版内丹学著作和研究成果，造成一种市场文化的氛围，迫使各派丹师拿出自己的成果参与竞争，将这批秘传的丹诀公布于世。俗云：“不怕不识贷，就怕货比货”，你拿出真货色，确实比别人强，自然学者都涌向你的门派。你拿不出东西，光自我吹嘘，就没人买帐，这就迫使各派丹师拿出自己的真东西来。二是要对这些历代承传的丹法秘诀在修持的实践中进行融汇改造和革新，使之富有时代精神，提高到一个新水平。实际上历代内丹学家创立门派，都是广采诸家之长，经过自己在修持实践中再创造，精炼为有特色的内丹修炼程序，用以传道度人的。北派丹法融汇有禅宗和儒家的静坐功夫，中派丹法采有密宗和印度瑜伽术之长。现在我们要对内丹功夫进行再创造，也必须博采道教阴阳派、清净派、禅宗、密宗、瑜伽术、武术、医术等修持功夫之长、闯出一条易学、易炼、有实效的新路子。另外，对内丹学传统功法需要进行改造，是因为这些功法是在古代中国家长制的封建宗法社会形成的，带有时代的烙印，其思想观念、行为模式和现代社会已不相容。例如南派丹法中用十四岁至十六岁的女童作鼎器，采少女的初次用经为“白虎首经”，显然是触犯现代道德和法律的性犯罪，有人秘传此法，就会引诱一些人创造条件跃跃欲试。对这种丹法当然要进行改造和革新，使之富有时代精神。三是要促使内丹仙学向现代科学和哲学靠拢，用现代科学和哲学破解内丹仙学之秘，同时以内丹修持实践的成就向现代科学和哲学挑战，从而引发现代科学、哲学、内丹学共同产生突破性的进展。以上是我们今天所面临的任务。