岳家拳短小质朴、桩沉、步稳，带气发声，技击实用。
岳家拳的套路有一字拳、二连拳、三门桩、四门架、五法、六合、七星、八法、九连环、十字桩、十二宫、十八捶、四十八连拆手、铜法捶等。
“一字拳”、“三门桩”是初学时练基本功的启蒙套路。“四门架”是走四角。“五法”套路强调练习手、眼、身、劲步，它要求每个动作都要神形合一。“六合”套路强调内三合——心与意、意与气、气与力合，外三合——脚与手、肘与膝、肩与胯合，内外合一。“七星”、“七生捶”是练头、手、肩、肘、胯、膝、脚七个部位的武术。“八法”是练习残、摧、援、夺、牵、捺、逼、吸八种击法，含有擒、拿、封、闭、吞、吐、浮、沉技法。“九梅花”、“九连环”指出手进击的九个方位。“十字桩”是对付来自前、后、左、右四面敌人的打法。“十二宫”是点穴法，按十二个时辰击敌的十二个部位。“十八捶”、“四十八连拆手”都是岳家拳的连环进招性套路。
岳家拳之手形为立掌、螺旋掌、勾手、鸡心拳。手法有云雾手、伏击手、抢击手、封闭手、抛托手。此手法表现为擒、拿、封、闭、叼、卡、推、劈的技击特点，岳家拳的拳谱曰：“手随腿边起，侧身步轻移，桩势弯左膝，残软近沾渠。”
步形：以“食鸡步”为主。两腿弯曲、两足尖微扣、十趾抓地、不丁不八，前推、后拉、左摆、右摇，稳如泰山，如树生根。另有弓、马、虚、扑、插等步。步法有进、退、闪、转、纵、横、跟、翻等，很讲究桩功。上步时，上一步、跟半步，或一进一跟一催。有专练“踉蹋”的套路，有诀法云：“进步越紧越跌人，退步要松莫留停。”又云：“起手要有路，打人要有步，无路被人打，无步被人跌。”又云：“进一步，跌一丈路。”以上说明此步法在技击中有着重要作用。
身形：要求身正步稳、尾闾中正。身法：要求松腰沉臂，含胸拔背。有诀法云：“身为主，眼为先。”“身法轻松，取虎必胜。”身正腰活，能四面转换、八面支撑。对肩部要求，有诀法云：“肩尖对中尖，进步跌一边。”又云：“肩尖进步，可剿蛮汉路。”“门中肩对人心，侧门尖对人乳，用肩要进步。”说明用肩峰击人的方法。
岳家拳很讲求内功，有一字功、蛤蟆功、铁砂掌、鹰爪力等。练功时，意识集中，气沉丹田，口呼口吸，呼吸长短随动作快慢而行。出手时带气发声，带气出手，臂力沉实，有助于发完整之劲。
岳家拳的劲路，也称劲力。着重吞、吐、浮、沉和擎、策、崩、抖等。吞、吐、浮、沉四法按十八法注释云：“吞身如鹤缩，吐手若蛇奔，鼓撞随风入，轻重左右分。”“浮如云出岫，沉如石投江，左右常关顾，坐腿把阴藏。”就是说，发劲时先要沉气蓄劲，如箭在弦，再用擎、策、崩、抖之力，蹬腿拧腰上步，一进、一跟、一催，脚踏中门，手到脚到，气到声到，手起步落，如弓放箭，势气磅礴，无坚不摧。
岳家拳在使用上讲究明劲、暗劲、粘劲、化劲。
岳家拳器械有岳家枪、钩连枪、双锤、双铜、大刀等。
岳家拳在鄂东流传了800多年，至今仍然系统完整，深受当地人民喜爱。