有拳友向我请教的呼吸，我想借此谈谈我练五十多年的体会。
现在，很少有人关心太极拳的呼吸，也没人研究太极拳的快慢。现在打太极拳都配以音乐，音乐的节奏就是太极拳的节奏，音乐的快慢决定了太极拳的快慢。
太极拳要求“上下相随”，现在大家都做到了，手眼身法步协调一致，进退自如，一动俱动，一静俱静；但“内外合一”却很少有人问津。这就关系到动作配合呼吸问题。
太极拳的呼吸的一般原则：开、进、外展时呼气；合、退、内收时吸气。掤出、挤出、推掌、斜飞、冲拳都属进和外展，都用呼；捋式、以及各种蓄势都是吸。身体上升（如高探马）为吸、下降（如下势）为呼。每个动作，一攻一蓄，一开一合，连贯不断，所以一呼一吸也连贯不断。呼吸得快，动作也就快，呼吸得慢，整套动作就慢。
太极拳的呼吸快慢：太极拳与在呼吸方面基本一致，要求呼吸细长深。细长深的结果的呼吸的节奏变慢，越是细长深，就越慢。气功是静中求动，呼吸慢，一般一分钟一个呼吸周期，而太极拳的动中求静，呼吸比气功快一点，一般一分钟三个呼吸周期左右为妥。当然要看各自的放松程度和与动作配合的熟练程度。因各人的程度不同，各自就有各自的节奏。所以，要真正做到“内外合一”，就不能按音乐节奏。
太极拳的呼吸方式：一般以腹式呼吸为宜，即在呼吸时用腹部鼓出和内收。可采用顺腹式呼吸（在吸气时腹部鼓出、呼气时腹部内收），也可采用逆腹式呼吸（在呼气时腹部鼓出、吸气时腹部内收）。两种呼吸方式选其一。
是不是打太极拳越慢越好？如果配合了呼吸，表示自己的呼吸越细越长越深，也就表示那太极拳打得越有功力；如果不配合呼吸，一味求慢，则是浪费时间了。
太极拳的腹式深呼吸运动（也称“气沉丹田”），更有助于调节神经，按摩内脏，畅通气血，促进新陈代谢，且调整呼吸节奏，进一步使动作与呼吸自然协调，做到“形神合一”。
初学太极拳时，主要精力应放在动作的姿势上，重点是手眼身法步的一致，此时宜用自然呼吸，在拳套熟练后再配合腹式呼吸运动。目前的音乐节奏速度中等，初练者也可按音乐节奏试配合呼吸。如果在练拳前后先能单独练习腹式呼吸，等到拳套练熟，就很容易把呼吸和动作自然地结合起来，做到了“内外合一”。