有史以来，道教符录派都记载着各种各样的咒语，人们认为咒语是一种对鬼神或自然物有感应或禁令的神秘语言，在这些咒语内容结构当中的结尾常常用到“如律令”“急急如律令”等字样，有的在“如律令”前面还冠以一些神名，常见的有“太上老君急急如律令”、“九天玄女急急如律令”、 “金火铃急急如律令”等等，如今，人们对于咒语中的“急急如律令”的含义的理解是很困惑的。那么“急急如律令”其又包含着怎样的内涵？

纵观历史，“律令”一词源于春秋战国时代，律令原本是周穆王时的一个人的名,这个人的特点就是跑的快，他是当时人们能亲眼所见到的行动最迅速的人，相传他死后成为雷部的神.据说西北有一种神兽,形状如马,足不着地,其行如风.就是这位‘律令’变化而来的，从此这位‘律令’就成为“迅速”的象征应用到咒语当中来，对于象“太上老君急急如律令”的意思的理解，不是叫太上老君快来听你的命令,太上老君是何等神圣的神,哪能随便命令他呢。“急急如律令”应当理解为要办的事情很急迫，必须要象“律令”般的迅速来完成，用“律令”的速度来形容太上老君反应快速的程度。“太上老君急急如律令”它的含意应理解为“太上老君啊,你赶快来帮助我吧!你要象‘律令’那样行动迅速啊。”这是信徒们求助的话,表示信徒们期望之真诚和求助的迫切。附以其它神名的急急如律令也依此类推。

有些人把“律令” 理解为象政府颁布的法律、法规的意思，意指按法令执行，在语气上有违律必究的意味，从这个角度看它是道家吸收了当时法律、政令权威的官方套语而形成的，这就是由于受当时法律、政令制度影响从而产生的一种引申义。